Eka lukukausi nyt takana!

No niin, nyt se on sit ohi. Ensimmäinen, uskomattoman upea lukukausi Etelä-Korean pääkaupungissa Soulissa. Tällä hetkellä istun Istanbulin lentokentällä odottamassa jatkolennon lähtemistä. Fiilikset on haikeat, eilen piti hyvästellä niin monta hyvää ystävää. En olisi ikinä uskonut millaisia hienoja kokemuksia ja ystäviä tulisin vain neljässä kuukaudessa saamaan. Olo on jotenkin tosi epätodellinen tällä hetkellä. Toisaalta olen innoissani, että pian näen perheen ja ystävät pitkästä aikaa mutta toisaalta on todella haikea olo jättää tämä lukukausi taakse.

En oikein tiedä miten summaisin parhaiten tämän lukukauden. Opintojen puolesta ei ehkä opintopisteitä tullut niinkään paljoa, mutta kurssit olivat mielestäni sisällöltään antoisia. Opin puhumaan vähän koreaa tämän syksyn aikana, vaikka jatkuvat aamuherätykset söivätkin motivaatiota. Opin paljon asioita Pohjois-Koreasta ja ylipäätään Itä-Aasian poliittisesta tilanteesta International relations of North Korea -kurssilla. Lempikurssini oli kuitenkin E-government, joka on ollut ehkä itselleni mielenkiintoisin kurssi koko yliopistourani aikana. Ehkäpä kiinnostus näkyy siinä, että kurssin proffani kysyi, haluaisinko kevätlukukaudella tehdä hommia hänen tutkimusassistenttina^^

Opintojen puolesta siis varsin antoisa lukukausi enemmänkin laadullisesti kuin määrällisesti. Kevätlulukaudella yritän kohentaa sitten myös tätä määrällistä puolta enemmän. Mutta paras osa ei suinkaan ollut opinnot, vaan kaikki lukemattomat kokemukset ja uudet ystävät. Erityisesti jäivät mieleen reissut Jejulle, Busaniin ja Tokioon, benji-hypyn tekeminen, vaellusreissut, templestay, retki DMZ:lle, kylpylät ja lukemattomat ihanat illalliset ravintoloissa sekä opiskeluhetket ystävien kanssa kahviloissa.

Viimeiset viikot täällä meni uskomattoman nopeasti, sillä piti yrittää ostaa vielä kaikki tuliaiset ja joululahjat, opiskella final exameihin (mitkä meni aika hyvin mielestäni), yrittää nähdä kaikkia kavereita vielä vikan kerran sekä pakkailla. Aikaa juurikaan ylimääräisille aktiviteeteille ei ollut. Viimeiset päivät vietin kuitenkin rentoutuen kylpylässä ja järjestämällä viimeisen ison illallisen kaikille vaihtareille kiitoksena tästä lukukaudesta. Ilta olikin varsin mainio.

Kaiken kaikkiaan jo tää ensimmäinen vaihtolukukausi ylitti ehdottomasi odotukset. Soul kaupunkina on erittäin hyvä paikka elää ja tykästyn hetki hetkeltä kaupunkiin enemmän. Soul kaupunkina on todella turvallinen, julkinen liikenne toimii loistavasti (erityisesti Soulin metro on paras ikinä!), ihmiset on erittäin ystävällisiä ja avuliaita, vaikka eivät puhuisikaan englantia ja tekeminen täällä ei taatusti lopu. Soulin lukemattomat ravintolat ja kahvilat erityisesti viehättävät itseni kaltaista kulinaristia. Elämänmeno on täällä kieltämättä erilaista kuin Suomessa, mutta ei mitenkään huonolla tavalla. Kaupunkikuva ei ole vielä niin länsimaalainen kuin voisi kuvitella, mutta se on mielestäni vain positiivinen asia. Soulista yhä löytyy temppeleitä ja paljon nähtävyyksiä. Yksi asia mikä myös yllätti on Etelä-Korean luonto, mielestäni Koreasta löytyy todella kauniita paikkoja. Kaiken kaikkiaan maana todella mielenkiintoinen ja käymisen arvoinen! Olen onnellinen, että saan viettää täällä vielä toisen, toivottavasti yhtä hienon lukukauden kuin tämäkin. Nyt kuitenkin lähden joulun viettoon takaisin kotikonnuille. Tarkoitus olisi palailla asiaan sitten ensi vuoden puolella. Ihanaa joulua kaikille! Loppuun vielä kuvia viimeisiltä viikoilta:

Joulun odotusta

Kalenteri on kääntynyt joulukuun puolelle ja joulunodotus myös täällä Soulissa on alkanut, vaikka joulun tunnelma onkin täältä kaukana. Poissa ovat joululaulut ja loputtomat joulukoristeet. Silti meillä vaihtareilla on toki omia keinojamme tuoda joulun tunnelmaa Onneksi täällä riittää kuitenkin jouluun liittyviä tapahtumia; parina viime viikonloppuna olemme käyneet joulumarkkinoilla eri puolella Soulia. Vaikka joulumarkkinoilla ei ole juurikaan suomalaista edustusta näkynyt , oli toisella joulumarkkinoilla joulupukki (huhujen mukaan Suomesta vierailulla) sekä Suomen suurlähettiläs. Oli mukava kuunnella joulutervehdys myös suomeksi, sillä sitä ei täällä pääse liikaa kuulemaan.

Itselläni ainakin on tullut itseasiassa välillä vaikeuksia ajatella suomen kielellä, sillä täällä ajattelen ja käytän englantia 24/7. Lisäksi opiskelen korean kieltä ja myös espanjaa (espnajaa tosin lähinnä oman huvin vuoksi, sillä yksi vaihtareistamme pitää espanjan kielen tunteja muille vaihtareille, mikä on kyllä osoittautunut loistavaksi keinoksi oppia kieltä), joten suomen kielen käyttöä tulee harrastettua vain muiden suomalaisten kanssa. Yleensä kuitenkin hengailemme isolla porukalla, johon kuuluu muitakin kansallisuuksia, joten silloinkin luonnollisesti puhumme englantia. Huomaan, että esimerkiksi skypetellessä Suomeen päin itselläni välillä on vaikeuksia vaihtaa englannin kielen ajatteleminen suomeen. Ehdottomasti englannin kielen sujuvuus on parantunut huomattavasti täällä ja me suomalaiset (ja ylipäätään pohjoismaalaiset) olemme saaneet paljon kehuja muilta englannin kielen osaamisestamme. Joten olkaamme ylpeitä kielitaidoistamme :)

Mutta palataan siis joulun vieton tunnelmiin. Joulumarkkinoiden lisäksi leivoimme yksi päivä keksejä ja yritimme tehdä niistä piparin tapaisia. Vaikka muoto oli samankaltainen, ei maku ihan vastannut suomalaisia pipareita ja joulutorttuja, vaikka hyviä niistä tulikin. Lisäksi teimme kaakaota porukalla ja kuuntelimme joululauluja. Lisäksi joulunhenkisten leffojen katselu auttoi pääsemään joulun tunnelmaan jopa täällä.

Sään suhteen ei tunnu siltä, että olisi joulukuu. Täällä on tälläkin hetkellä +5 astetta lämmintä ja pilvistä. Vaikka sää tuntuu välillä kylmemmältä hyytävän tuulen takia, ei kuitenkaan lumesta ole tietoakaan. Toivottavasti siellä Suomessa on vähän jouluisempi tunnelma sään ja muunkin suhteen!

Itsenäisyyspäivän vietosta sen verran, että kutsua suurlähetystön vastaanotolle ei syystä tai toisesta ei herunut tänä vuonna. Spekulaatioita syistä ollaan käyty läpi, mutta virallinen selitys on kuulemma, että tänä vuonna täällä Soulissa opiskelee liikaa suomalaisia vaihtareita.... Uskokoon ken tahtoo :D Mut kuitenkin, meillä oli ihan mukava itsenäisyyspäivä kun käytiin porukalla syömässä Kotipizzassa, mikä on ainoa "suomalainen" ravintola täällä. Vaikka ainekset eivät kovin suomalaisia olleetkaan, löytyi listalta silti mm. vanha kunnon Berlusconi sekä pitsoja aidolla aura-juustolla. Sitä makua olin jo kaivannutkin! Kotipizza ajoi varsin hyvin siis asiansa suomalaisena illallisena.

Enää vain viikko jäljellä tätä lukukautta, mikä tuntuu hullulta! Alkaa olla jo todella haikea mieli, sillä niin monet hyvät tyypit lähtee pois ja olen varma, että monien kanssa pidämme yhteyttä vaihdon jälkeenkin :) Mutta keväällä minua odottaa uudet haasteet, sillä keväästä tulee opintojen puolesta rankempi. Lisäksi on muitakin kutkuttavia asioita luvassa keväälllä, joten olen varma, että siitä tulee yhtä ikimuistoinen kuin tästä syksystä. Yritän päivittää blogia vielä ensi viikolla vikan kerran kun olen lähdön tunnelmissa. Tässä kuitenkin loppuun kuvia viime viikoilta: